EUROPA
PRESS
11 julio
2019
La
periodontitis puede casi duplicar el riesgo de
Alzheimer
El doctor David Herrera, profesor de la
Universidad Complutense de Madrid (UCM) y patrono de la Fundación SEPA, ha
advertido de que, según varios estudios epidemiológicos realizados en todo el
mundo, la periodontitis puede incrementar en 1,5 o 2
veces el riesgo de desarrollar cualquier tipo de deterioro cognitivio,
especialmente de la enfermedad de Alzheimer.
La periodontitis es una enfermedad
inflamatoria que afecta los tejidos de soporte dentario provocando su
destrucción y, en ausencia de tratamiento, la pérdida de los dientes. En
España, los estudios epidemiológicos apuntan que el 38,4 por ciento de los
adultos tiene periodontitis, en una tasa que se
incrementaba hasta el 65,1 por ciento en mayores de 55 años.
"Son enfermedades infecciosas causadas por bacterias,
situadas debajo de las encías. Allí, están al lado de tejido inflamado con
úlceras. Las bacterias están en contacto con esas úlceras, de unos 20
centímetros cuadrados (como el tamaño de un puño). Estas bacterias son capaces
de pasar a la circulación sanguínea y causar bacteriemia, que produce una
inflamación sistémica en todo el cuerpo. Esa inflamación favorece cualquier
proceso de base inmunoinflamatorio, como el deterioro
cognitivo", detalla en una entrevista con Europa Press.
La posible asociación entre estas dos enfermedades se
planteó ya hace años, pero es ahora cuando se empiezan a contar con las
evidencias más sólidas y consistentes, basadas no solo en estudios
experimentales sino también en humanos. Esta vinculación podría explicarse,
además, por "la cercanía entre la boca y el cerebro, o la capacidad de las
bacterias de traspasar la barrera hematoencefálica".
También se ha evidenciado en otros trabajos científicos que
un patógeno periodontal, llamado 'porphyromonas
gingivalis', realmente "podría estar implicado
en la patogénesis del Alzheimer", según ha narrado Herrera durante un
curso de verano de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en colaboración
con la Fundación SEPA y el apoyo de Johnson & Johnson y Colgate.
Hasta dos veces
más riesgo
Así, ha añadido que en estudios epidemiológicos prospectivos
y retrospectivos con largos seguimientos de tiempo, principalmente en Taiwán,
se fijaba "en torno a 1,5 y 2 veces más" el riesgo de Alzheimer si se
sufre periodontitis. En cualquier caso, ha
puntualizado que "esos valores no son tan altos como la relación entre
tabaco y sufrir cáncer de pulmón". "Sin embargo, los datos son muy
robustos. Esta tendencia se repite en muchos estudios, son muy
consistentes", ha agregado.
Los expertos participantes en esta formación, que se
celebrará este jueves y viernes en Madrid, han explicado que las evidencias
disponibles hasta hace pocos años eran muy prometedoras, tanto en estudios
preclínicos como en estudios en humanos, pero ahora el escenario aún resulta
más clarificador. "Hemos pasado de considerar que la relación entre
Alzheimer e infecciones periodontales no solo es factible sino probable",
ha añadido al respecto Herrera.
En base a estos hallazgos, el director del curso y
catedrático de Periodoncia de la UCM, Mariano Sanz,
ha resumido algunas de las medidas a adoptar en prevención. "A todo
paciente con síntomas tempranos de Alzheimer se les debería hacer una evaluación
exhaustiva de su salud oral y se les tendrían que resolver los problemas que
puedan tener a nivel periodontal para tratar de
prevenir que el proceso neurodegenerativo avance. Además, se debería tratar de
fomentar la salud bucal en todas las poblaciones adultas que tengan factores de
riesgo de enfermedades neurodegenerativas", ha expuesto.